Por primera vez: un asentamiento judío de 2.000
años de antigüedad descubierto en Beersheva
La ciudad bíblica de Beersehva se remonta a los tiempos del
patriarca Abraham, teniendo sus inicios en un sitio arqueológico llamado Tell Beerseba (la Colina de Beerseba), a algunos kilómetros al noreste de la
moderna ciudad de Beerseba. Fue destruida y reconstruida muchas veces en su historia.
Restos de la bíblica Beersheva (en el Tell, la Colina de Abraham)
Bíblicamente el lugar de asentamiento de la
ciudad es mencionado en dos de las tres historias del libro de Génesis como un emplazamiento donde se firmó un pacto de no agresión
entre los filisteos, representados por
su rey llamado Abimelec, y los israelitas. La Biblia describe el pacto realizado en dos momentos separados por
los israelitas, una vez representados por Abraham (Genesis 20, 1-15; 21, 22) y en la otra por su hijo Isaac. Beerseba es también mencionada en el libro de Josué (19:2).
La ciudad de Beerseba fue destruida por el rey Senaquerib de Asiria durante su campaña contra Judea
en el año 701 aC. Concluyó cuando los babilonios conquistaron el reino de Judea
en 587 aC.
Los
últimos pobladores de Tell Beerseba fueron los bizantinos, que la abandonaron en el siglo VII. Los turcos otomanos que controlaron
Israel desde el siglo XVI solamente
prestaron interés a Beerseba desde finales del siglo XIX. A comienzos de dicho siglo, la
ciudad fue de interés de los europeos y de los beduinos que vivían cerca.
Ahora. una
nueva excavación arqueológica realizada antes de la construcción de un nuevo
vecindario cerca de la entrada norte a Beer Sheba reveló los restos de un
asentamiento judío del período del Segundo Templo.
La
excavación descubrió por primera vez evidencia de la vida cotidiana judía en la
antigua ciudad, incluida una lámpara de aceite decorada con una menorá de nueve
ramas, vasijas de piedra caliza utilizadas por los judíos para la pureza ritual
y una torre de vigilancia. El sitio, que data de principios del siglo I dC.
hasta la rebelión de 135 de Bar-Kochva, contiene pasajes subterráneos ocultos
que fueron utilizados por los rebeldes judíos.
Hubo una gran emoción entre los miembros del equipo arqueológico cuando
se limpió un fragmento de una lámpara "darom" o "sureña" y
se reveló su decoración: una menorá con nueve ramas. Según el Dr. Fabian y el
Dr. Varga, "esta es probablemente una de las primeras representaciones
artísticas de una menorá de nueve ramas descubierta".
El fragmento de una lámpara de aceite rara que representa una
menorá con nueve ramas se ha descubierto en la ciudad sureña de Beersheva..
Además de la menorah de nueve brazos bellamente elaborada, las
excavaciones arqueológicas han revelado evidencia adicional de la vida
cotidiana judía en la ciudad central de Negev, incluidas las vasijas de piedra
caliza utilizadas por los judíos para la pureza ritual, una torre de vigilancia
y más. El sitio, que data del siglo I dC. hasta la revuelta de Bar-Kokhba en
135 dC, también presenta pasajes subterráneos ocultos utilizados por los
combatientes judíos contra los romanos.
Esta es la primera vez que se han descubierto restos de un
asentamiento judío del período del Segundo Templo en Beersheva. Según los
excavadores, el Dr. Peter Fabian de la Universidad Ben-Gurion en el Negev y el
Dr. Daniel Varga de la Autoridad de Antigüedades de Israel, “Los restos del asentamiento
cubren un área de 2500 metros cuadrados e incluyen varias estructuras e
instalaciones, como los cimientos de una gran atalaya, instalaciones para
hornear, antiguos depósitos de basura y un sistema subterráneo que
probablemente se usó como baño ritual judío (mikveh ).
Los signos de una conflagración descubierta en algunas de las estructuras
evidencian una crisis que experimentó el asentamiento, probablemente la de la
Primera Revuelta Judía en.70 dC ”. Ese fue el mismo año en que el Segundo
Templo de Jerusalén fue destruido.
El sitio está ubicado a lo largo de la frontera sur del antiguo
reino de Judá, junto a un camino que llevaba desde Tel Beersheva hasta la
llanura costera del sur a lo largo del mar Mediterráneo.
El valor estratégico
del sitio a lo largo de la carretera fue probablemente la razón para la
construcción de una torre de vigilancia de 10 x 10 metros de altura. También se
descubrieron los restos de una escalera que habría conducido a los dos niveles
superiores de la torre.
El grafiti de un barco encontrado en el lugar
Hubo una gran emoción cuando se limpió el fragmento de la
lámpara de aceite y se reveló su decorativa menorah de nueve brazos.
Según el
Dr. Fabian y el Dr. Varga, "esta es probablemente una de las primeras
representaciones artísticas de una menorá de nueve brazos descubierta". Es
interesante observar que de las pocas lámparas que se encuentran con una
menorá, nunca tiene siete brazos. Esto estaba de acuerdo con una decisión del
Talmud babilónico que establece que solo la menorá en el Templo podría tener
siete ramas y las lámparas para uso doméstico tienen entre ocho y once ramas.
También se descubrieron docenas de monedas de bronce en el sitio
que perteneció al período de gobierno romano sobre la Tierra de Israel. Algunos
fueron acuñados en Ashkelon y otros en ciudades de todo el Imperio Romano.
El público está invitado a visitar la excavación arqueológica
que comienza el 8 de abril, entre las 15: 00-17: 00 sin cargo.
