"Esta es la misma ruta por la que cientos de miles
de mis ancestros subían al Templo. Es el mismo camino que tomó Jesús desde la
piscina de Siloé hasta el Templo. Ese lugar estuvo enterrado por siglos. Pero
no se puede enterrar la verdad por siempre" (Benjamin Netanyahu, Primer
Ministro de Israel)
Camino
del peregrino: el camino hacia el Monte del Templo y el impresionante túnel
En la ladera de la
colina de la ciudad de David, donde se encuentran los valles de Cedrón (Kidron)
y Hinnom, la antigua piscina de Siloé se descubrió hace unos pocos años. Esta
magnífica piscina fue construida hace 2,000 años durante los días del rey
Herodes. Esta gran piscina sirvió como un importante punto de encuentro para
los peregrinos de Jerusalén, que llegarían a la ciudad para visitar el Monte
del Templo en las tres principales fiestas judías: la Pascua, la Fiesta de los
Tabernáculos (Sukkot) y el Festival de las Semanas (Shavuot). Una carretera
impresionante que una vez conectó la piscina Siloé con el Monte del Templo y
sirvió como eje central para todos los peregrinos y visitantes de Jerusalén.
El "Camino del peregrino" de Jerusalén es
un antiguo camino utilizado por las procesiones rituales que ascienden desde la
Piscina de Siloé hasta el
Monte del Templo a través de
las Puertas de Hulda en el Muro Sur del
conjunto del Templo de Jerusalén..
El antiguo camino se mejoró y se
pavimentó en piedra grande, bien cortada, siguiendo el patrón de dos pasos,
seguido de un largo aterrizaje, seguido de dos pasos más y otro de aterrizaje. El
camino tenía ocho metros de ancho y su longitud desde la piscina hasta el Monte
del Templo es de 600 metros.
De
acuerdo con el arqueólogo Ronny Reich, quien
dirige la excavación contemporánea que descubre el antiguo camino junto con el
arqueólogo Eli Shukron, los
peregrinos utilizaron la piscina de Siloé como “mikve” para la purificación ritual
antes de caminar por el camino hacia el Templo de Jerusalén.
En la
antigüedad, en la celebración llamada “Simchat Beit HaShoeivah”, el
agua se llevaba por el camino de peregrinos desde la piscina de Siloé hasta el Templo.
Según los
arqueólogos israelíes, el camino se encontró durante las excavaciones realizadas
en un canal de agua del período del Segundo Templo. El
camino pasó de la antigua Ciudad de David, y pasó
por el Muro Occidental o el Kotel.
El descubrimiento de
la piscina Shiloé condujo a otro hallazgo monumental: el canal central de
drenaje de agua que había servido a la antigua Jerusalén. Este canal es el
túnel que los visitantes de la Ciudad de David, conocida como “Ir David”,
pueden recorrer hoy, comenzando en la parte inferior de la Shiloé y saliendo
unos 45 minutos más tarde, junto al Muro Occidental.
Sin embargo, como
suele ocurrir con la arqueología, el primer descubrimiento o dos son solo el
comienzo. Así es como hace unas semanas me encontré en un recorrido exclusivo
por un antiguo camino excavado debajo de la aldea de Silwan y sobre el ahora
conocido canal de agua (también el lugar donde los rebeldes judíos se
enfrentaron por fin a los invasores romanos).
La antigua calle se
conoce como “Camino de peregrinación”, este es el camino que millones de judíos tomaron tres veces al año
cuando ejecutaron el mandamiento de ‘aliá laregel’ esto es: subir a la ciudad
santa de Jerusalén para llevar ofrendas y/o sacrificios a Dios durante las tres
fiestas clave del judaísmo, la Pascua, Shavuot y Sucot.
La longitud total de
la calle que unía la piscina de Siloé en el sur de la Ciudad de David al pie
del Monte del Templo es de 600 metros de largo y aproximadamente 8 metros de
ancho. Hasta la fecha, la parte sur de la calle ha sido expuesta a una longitud
total de 350 metros. La magnífica calle estaba pavimentada con grandes losas de
piedra, como es costumbre en la construcción monumental en todo el Imperio
Romano.
El descubrimiento de
la calle combinó métodos de investigación avanzados y pioneros, lo que
fortaleció el entendimiento de que el Rey Herodes el Grande no era el único
responsable de los enormes proyectos de construcción de Jerusalén al final del
período del Segundo Templo. Como estudios recientes indican que la calle se
construyó después del reinado de Herodes, probablemente durante el tiempo del
procurador romano Poncio Pilato, quien también se sabe que condenó a Jesús a la
crucifixión.
Según los
investigadores: “Esta conclusión, de hecho, arroja luz sobre la historia de
Jerusalén en el último período del Segundo Templo, y refuerza el reconocimiento
de la importancia del gobierno de los procuradores romanos en la configuración
de la imagen de Jerusalén”. De las ruinas encontradas en una capa de ceniza
desde el momento de la destrucción de Jerusalén a través de la calle, se derivó
información valiosa sobre su historia, así como sobre el régimen dietético que
se practicó en la ciudad sitiada durante el levantamiento. 2000 años después de
la destrucción de Jerusalén, hemos logrado retroceder en el tiempo y realmente
tocar los últimos momentos de la ciudad antes de que fuera destruida “.
Los embajadores de USA: David Friedman y Jason Greenblatt asisten con las autoridades de Israel a inauguración de recinto arqueológico de la Ciudad de David en Jerusalén
Entre los invitados de honor estuvieron el embajador de EE.UU. en Israel, David Friedman; el representante del presidente Donald Trump para negociaciones internacionales y uno de los artífices del plan de paz, Jason Greenblatt; la esposa del primer ministro de Israel, Sara Netanyahu; el embajador de Israel ante la ONU, Danny Danon; el exalcalde de Jerusalén, Nir Barkat; el Ministro interino de Educación de Israel, Rafi Peretz; y el magnate judío norteamericano Sheldon Adelson, junto con su esposa Miriam, la persona más acaudalada de Israel.
Cada una de las personalidades presentes, martillo en mano, derribo parte de una última pared justo a la entrada del túnel. “La Ciudad de David devuelve la vida bíblica a Jerusalén, nos permite a cada uno de nosotros pasear por los pasillos donde los antiguos profetas de Israel dieron voz a los ideales revolucionarios de libertad y dignidad humana, estableciendo valores que se convirtieron en la base intelectual y constitucional de nuestra república. Es nuestro único privilegio como norteamericanos caminar juntos con nuestros homólogos israelíes en el camino de peregrinación recién inaugurado, donde nuestros antepasados compartidos subieron los escalones de piedra en oración y bendición”, dijo Friedman durante la ceremonia.
El embajador de EE.UU., David Friedman, está de acuerdo. “La Ciudad de David lleva la verdad y la ciencia a un debate que se ha visto empañado durante mucho tiempo por mitos y engaños“, dijo a la revista. “Sus hallazgos, en la mayoría de los casos por arqueólogos seculares, ponen fin a los esfuerzos infundados para negar el hecho histórico de la antigua conexión de Jerusalén con el pueblo judío“.
David Friedman dijo que el camino de peregrinación es una “evidencia asombrosa y tangible” de la oración judía durante el tiempo del Segundo Templo. “Le da vida a la verdad histórica de ese período trascendental en la historia judía“, agregó. “La paz entre Israel y los palestinos debe basarse en un fundamento de verdad. La Ciudad de David avanza nuestro objetivo colectivo de buscar una resolución basada en la verdad. Es importante para todos los lados del conflicto“. Para Spielman, la Ciudad de David (Ir David) es el “corazón del pueblo judío” y “no se puede amputar el corazón“.
Según el Dr. Yuval
Baruch, arqueólogo del área de Jerusalén en la Autoridad de Antigüedades de
Israel, “Hoy, por primera vez, uno puede caminar por una de las calles
principales de la antigua Jerusalén, obtener una impresión de sus vistas y
recibir respuestas a fascinantes Preguntas históricas que se han preguntado
durante más de 100 años sobre la historia de Jerusalén durante el período del
Segundo Templo. Esta es una continuación natural de las excavaciones
arqueológicas anteriores en el sitio, que fueron iniciadas por investigadores
europeos y estadounidenses a fines del siglo XIX.”
“Los resultados de
estas excavaciones determinaron por primera vez que la ciudad bíblica de David
estaba ubicada en la colina oriental de Jerusalén, la capital del rey David,
donde se concentraban las instituciones administrativas del Reino de Judá.
Durante el período del Segundo Templo, el área se incluyó dentro de los límites
de la ciudad extendida, un barrio llamado la Ciudad Inferior “.
El Camino de
Peregrinación va desde la piscina de Shiloé hasta el área adyacente al Muro
Occidental conocido como el Arco de Robinson, donde hoy todavía se pueden ver
los restos de la antigua escalera que conducía al Templo Judío.
Tito Flavio Josefo,
el historiador romano-judío del primer siglo, escribió que 2,7 millones de personas solían visitar Jerusalén durante las diferentes
festividades judías, trayendo consigo unos 256,000 ofrendas y/o sacrificios.
Casi todos los
peregrinos judíos, según Doron Spielman, vicepresidente de la Fundación “Ir
David” (Elad), habrían ingresado a la ciudad por este camino de los peregrinos.
Es un camino que Jesús casi con seguridad usó durante el período del Segundo
Templo, junto con muchos de los famosos eruditos y líderes judíos de ese
período.
Caminando
por la carretera, hasta ahora “Ir David” ha excavado unos 350 metros de ella,
se puede imaginar la multitud de personas desfilando por ella hace 2.000 años.
Chicos jóvenes caminando junto a sus padres. Niñas sobre los hombros de sus
padres. Hasta ahora, solo algunas de las tiendas que una vez se alinearon en el
camino han sido parcialmente descubiertas, pero con imaginación se puede oír el
trueque que se realizaba aquí: personas intercambiando cuero por pieles,
semillas por miel, monedas por vino.
Los arqueólogos
encontraron un conjunto de escaleras en medio de la carretera junto a una de
las tiendas antiguas. Pero la escalera no va a ninguna parte. Termina en una
plataforma. Sin embargo, cuando “Ir David” lo comprobó, solo encontró otro
conjunto de escaleras similares, en Roma, donde se usaba como algo así como un
rincón de oradores al estilo de Hyde Park. Básicamente, este era un lugar donde
la gente podía hacer anuncios y dar discursos a los peregrinos mientras subían
el camino hacia el Templo.
Luego, los
arqueólogos encontraron junto a las escaleras los restos quemados de una
palmera masculina, que no da frutos. ¿Por qué habría un árbol que no produce
fruta justo allí en la carretera? Para dar sombra a los oradores. Spielman señaló algunas cenizas negras descubiertas a
lo largo del camino y mencionó las miles de monedas que los arqueólogos
descubrieron grabadas con las palabras “Sión libre“
Durante
los últimos meses, “Ir David” ha estado trabajando durante todo el día para
conectar la parte excavada de la carretera con la piscina Shiloé. Es un trabajo
tedioso que hay que hacer despacio. Cada pulgada excavada debe reforzarse con
vigas de acero para proteger a la ciudad moderna de arriba (Silwan).
El
Camino de Peregrinación
demuestra la larga e histórica conexión de los judíos con Jerusalén, no solo
las partes donde viven los judíos hoy en día, sino toda la ciudad, incluso si
te lleva por debajo de casas y calles en vecindarios árabes como Silwan.
Recordemos que el gran Rey David ofreció a los
Jebusitas abandonar la ciudad en paz. Los Jebusitas rechazaron la oferta y
desafiantes, se burlaron de David. Le dijeron que la ciudad era impenetrable, y
para demostrar su confianza en la solidez de su fortaleza la ciudad iba a ser
defendida simbólicamente por soldados “ciegos y cojos”. El libro de Samuel nos
cuenta muy brevemente que la ciudad fue conquistaron ingresando a través de un
túnel subterráneo.
El rey de Israel se estableció en esa fortaleza y y cambió
su nombre por ‘ir David” (la Ciudad de David). Digamos de paso que este lugar
es hoy el sitio arqueológico más excavado del mundo, y que ya se han
descubierto allí los restos de las impresionantes murallas de la fortaleza
Jebusita. Desde el momento de su fundación Jerusalén fue concebida como una
ciudad “federal” y no tribal. Es la ciudad capital porque no pertenece a una
tribu en particular, sino a todos los miembros del pueblo Israel.
