Gran
aldea judía de la era Hasmonea descubierta en barrio árabe de Jerusalén
Una nueva evidencia de vínculos judíos de 2.000 años de edad con la
región de la gran Jerusalén fue descubierta recientemente durante una
excavación de rescate en el barrio de Sharafat en la ciudad. En un lugar que
hoy es un vecindario árabe y cristiano mixto relativamente poco desarrollado en el municipio de Jerusalén, los arqueólogos han desenterrado un gran
pueblo agrícola de la era Hasmonea. (que cubre el periodo del 140 aC al 37 aC, desde los Macabeos hasta la conquista romana)
En preparación para la construcción de una nueva escuela primaria en
Sharafat, ubicada entre el Zoológico Bíblico y Gilo, una excavación fue
financiada por la corporación de desarrollo Moriah Jerusalem en nombre del municipio de Jerusalem. Antes
de la finalización de la excavación el miércoles, los arqueólogos descubrieron
un impresionante cementerio, una prensa de oliva y muchos fragmentos de
jarrones, baños rituales, una cisterna de agua, canteras de roca y un palomar,
que datan de alrededor de 140-37 aC.
De acuerdo con la portavoz de la Autoridad de Antigüedades de Israel
(IAA), Yoli Schwartz, la excavación ha sido rellenada y se está examinando la
posibilidad de exhibir al menos parte del sitio.
Durante la era hasmoneana, la anteriormente modesta Jerusalén “asumió su
papel como el centro de un Estado considerable”, según Lee I. Levine de la Universidad Hebrea en “Jerusalén: Retrato de la ciudad en
el Segundo Período del Templo”. Esta expansión amplió la estatura, la economía
y el tamaño de la ciudad“.Jerusalén
bajo los hasmonianos se multiplicó por cinco, desde un área relativamente
pequeña en la Ciudad de David con unos cinco mil habitantes hasta una población
de veinticinco a treinta mil habitantes”, escribe Levine. Esos
habitantes habrían necesitado ser alimentados, y la reciente excavación apunta
a un gran asentamiento agrícola que puede haber contribuido con productos
alimenticios a la ciudad cercana.
Las excavaciones anteriores en el sitio en 1994 también descubrieron un
baño ritual, y en 2007, otras excavaciones desenterraron una
moneda de la época Hasmoneana en el relleno de la terraza.
Sin embargo, el descubrimiento
de una lujosa cámara funeraria multigeneracional en las excavaciones
actuales proporciona indicaciones de un asentamiento mucho más grande.
Imagen aérea del sitio de la era Hasmonea que se
está excavando en el barrio Sharafat de Jerusalem. (Shai Halevi, Autoridad de
Antigüedades de Israel)
“Parece que este estado de
entierro sirvió a una familia adinerada o prominente durante el período hasmoneo.
El estado estuvo en uso durante algunas generaciones, como era común en esa
era”, dijo Ya’akov Billig, director de las excavaciones de la IAA.
Como se ve en las imágenes de aviones no tripulados proporcionadas por
la IAA, la impresionante bóveda de entierro incluye un pasillo que conduce a un
gran patio cincelado en la roca de fondo. Dentro del patio, los arqueólogos
descubrieron un gran banco. La entrada a la cueva de entierro contiene
múltiples cámaras que se extienden a través de su fachada, detrás de la cual se
esculpieron nichos de enterramiento alargados en las paredes de piedra.
Entre los elementos arquitectónicos más interesantes hasta ahora descubiertos
en el sitio se encuentra un gran
palomar, donde las palomas se posaron. Como era común en la era del
Segundo Templo, las palomas se criaron como ofrenda del Templo y como fuente de
alimento: se comieron el ave y sus huevos, mientras que su excremento se usó
como fertilizante.
También se descubrió en la tierra fuera de la cámara funeraria la
capital dórica un pilar en forma de corazón y algunos otros elementos comunes
en el Período del Segundo Templo.
De acuerdo con el comunicado de prensa de la IAA, “La calidad de la artesanía de los elementos
arquitectónicos es muy rara, se encuentra principalmente en edificios
monumentales o en los cementerios de la zona de Jerusalén, como el
cementerio de la familia sacerdotal de Benei Hazir en el valle de Kidron y varias
tumbas en el barrio de Sanedriah”.
Aunque solo se ha descubierto una pequeña parte del sitio, la IAA cree
que es parte de una aldea más grande, que se encontró al sur.
“Los hallazgos parecen indicar
que el pueblo era de naturaleza agrícola y, entre otras cosas, producía vino y
aceite de oliva, además de palomas reproductoras”, dijo la IAA.
