- Muralla de 2.600 años, era del Primer Templo, hallada en Jerusalén

La sección expuesta del muro protector de la era del Primer Templo en el perímetro oriental de Jerusalén. (Koby Harati / Ciudad de David)

Excavaciones en el Parque Nacional de la Ciudad de David en Jerusalén revelaron una sección nunca antes vista del muro de fortificación del período del Primer Templo que fue traspasada, pero aparentemente no completamente arrasada, por los babilonios. Según el relato bíblico de la destrucción de Jerusalén en el 586 aC: “Y todo el ejército de los caldeos [babilonios] que estaba con el capitán de la guardia, derribó los muros alrededor de Jerusalén”. (2 Reyes 25,10).

Con este descubrimiento, los arqueólogos ahora pueden reconstruir el tramo del muro que rodeaba la ciudad de Jerusalén. El descubrimiento fue dado a conocer en vísperas de la fecha de Tishá B’Av (18 julio 2021). La nueva sección oriental se conecta con otras dos secciones de pared adyacentes previamente descubiertas, encontradas en la década de 1960 por la arqueóloga británica Kathleen Kenyon y en la década de 1970 por el arqueólogo Yigal Shiloh.

Al conectar los puntos en el mapa, ahora hay un muro fortificado casi continuo de 200 metros en la ladera este de la Ciudad de David frente al valle del Cedrón. Esta nueva sección se descubrió durante excavaciones en 2020.

El muro de fortificación fue construido a fines del siglo VIII o principios del VII aC., dijo a The Times of Israel el codirector de excavaciones de la Autoridad de Antigüedades de Israel, el Dr. Joe Uziel, quien también es el jefe de la unidad de Rollos del Mar Muerto.

Sello de babilonia encontrado entre otros objetos en un edificio cerca de los restos del muro de la era del Primer Templo que protegía el lado este de Jerusalén. Este sello de sello se encontró entre otros objetos en un edificio cerca de los restos del muro de la era del Primer Templo que protegía el lado este de Jerusalén. Lleva el nombre Tsafan en escritura hebrea antigua.

El nuevo hallazgo pone fin a un debate en curso entre los arqueólogos sobre si las secciones de muro previamente conocidas se utilizaron realmente para la fortificación o, en cambio, como muros de apoyo para la construcción en la empinada pendiente de 30 grados en el lado este de la ciudad.

“Los restos de las ruinas se pueden ver en las excavaciones arqueológicas. Sin embargo, no todo fue destruido, y partes de las murallas, que se mantuvieron y protegieron la ciudad durante décadas y más, permanecen en pie hasta el día de hoy”.

          Modelo de la Jerusalén amurallada, en el tiempo del Primer Templo (hace 3.000 años)

Como se describe en el capítulo 25 del libro bíblico de 2 Reyes y en el capítulo 39 de Jeremías, el ejército del rey de Babilonia, Nabucodonosor II, mantuvo a la antigua Jerusalén bajo un asedio prolongado hasta que “la hambruna se agravó en la ciudad”. Luego, el ejército babilónico rompió los muros de la ciudad, tras lo cual el rey Sedequías y sus guerreros huyeron. Posteriormente, según 2 Reyes 25,10, “Toda la fuerza caldea [babilónica] que estaba con el jefe de la guardia derribó los muros de Jerusalén por todos lados”.

Sin embargo, no todos los eruditos creen que el texto debe tomarse literalmente en el sentido de que todos los muros que rodean la ciudad entera se derrumbaron. Joshua Berman, profesor de Biblia en la Universidad Bar-Ilán, le dijo a The Times of Israel que la gran mayoría de las traducciones traducen el versículo a la manera de la Nueva Versión Estándar Revisada (NRSV), “todo el ejército de la Los caldeos que estaban con el capitán de la guardia derribaron los muros alrededor de Jerusalén“.

“La importancia del verso es decirnos que los babilonios no se limitaron a atravesar las murallas de la ciudad. Querían poner fin a la rebeldía de Judá y, por lo tanto, derribaron los muros alrededor de la ciudad para asegurarse de que no pudieran ser reconstruidos fácilmente. Los babilonios no tenían necesidad de derribar los muros 360 grados para lograr ese objetivo”, dijo Berman.

Restos calcinados encontrados entre los muros de la Jerusalén destruida por los babilónicos

Parte de la razón por la que los arqueólogos argumentaron tradicionalmente que estas secciones existentes no podrían haber sido utilizadas para la fortificación es el hecho de que la narrativa bíblica relata que las murallas de la fortificación habían sido destruidas por los soldados conquistadores. Es de suponer que, entonces, prosigue el argumento, las secciones de la pared que se encontraron todavía en pie deben haber tenido un propósito diferente.

Hermosa flor del tiempo del Primer Templo de Jerusalén en un resto de una asa de cerámica

Pero ahora, “con la exposición actual de la sección que conecta casi físicamente entre las dos [secciones previamente conocidas], está claro que hay una pared que se extiende por cientos de metros”, dijo Uziel.

Parte de un objeto de marfil encontrado entre los restos del incendio de los babilonios

Esta larga sección de muro en la ladera este, junto con secciones previamente conocidas de la fortificación de Jerusalén en otras partes de la ciudad, como el muro en el Barrio Judío (de 45 metros de largo y 23 metros de espesor) significa que “sólo tiene sentido que era una fortificación que rodeaba la ciudad”, dijo Uziel.

La sección actual del muro tiene alrededor de 5 metros de ancho y hasta 3 metros de alto, según el Dr. Filip Vukosavović del Centro de Investigación de la Antigua Jerusalén en un video.

  Aún no está claro si las fortificaciones se construyeron antes del asedio anterior de los asirios en el 701 aC o más tarde. Identificar una fecha más precisa es “un poco demasiado afinado en términos de datos arqueológicos que tenemos”, dijo Uziel, quien agregó que “con suerte en el futuro seremos capaces de reducirlo más”.

“Hemos casi terminado la discusión, aunque a los arqueólogos les encanta discutir”, se rio Uziel, “pero parece que tenemos el camino de la fortificación del Primer Templo“.

Según los codirectores de la excavación, Vukosavović y Uziel y Ortal Chalaf de la AAI, “la muralla de la ciudad protegió a Jerusalén de una serie de ataques durante el reinado de los reyes de Judá, hasta la llegada de los babilonios que lograron abrirse paso y conquistar la ciudad.

Con fecha del 20 de julio 2021, incluimos la aportación del CMC de Jerusalén (padres franciscanos de la Custodia de Tierra Santa, que en el siguiente video:  

https://cmc-terrasanta.org/es/media/terra-santa-news/23806/encontradas-algunas-partes-del-muro-de-jerusal%c3%a9n-que-se-remontan-al-periodo-del-primer-templo

Ofrecen esta explicación del evento aqueológico: 

Las excavaciones arqueológicas de la Autoridad de Antigüedades de Israel han sacado a la luz algunos restos de los muros de la ciudad, construidos durante la Edad de Hierro, datadas en el periodo del Primer Templo en el Reino de Judea, en la zona que protegía Jerusalén por el este. Dr. FILIP VUKOSAVOVIĆ Centro de investigación de la Jerusalén Vieja "Nos encontramos en la zona oriental del Parque Nacional de la Ciudad de David. Aquí hemos encontrado una nueva parte del muro de Jerusalén que se remonta al periodo del Primer Templo." La parte recién descubierta une dos secciones excavadas anteriormente en la parte oriental. En la década de los 60, la arqueóloga inglesa Kathleen Kenyon descubrió una sección del muro del periodo del Reino de Judea en la parte norte. Una década después, el arqueólogo Yigal Shiloh descubrió una larga sección de muros en las excavaciones de la parte meriodional. Sin embargo, a lo largo de los años ha habido sospechas de que estos hallazgos formaban parte de los muros de la época del Primer Templo. Dr. FILIP VUKOSAVOVIĆ Centro de investigación de la Jerusalén Vieja "Entre estas dos secciones hay un desnivel de 70 metros. A lo largo de los años no conseguimos nunca encontrar la unión entre estas dos secciones. Después, en este lugar, encontramos un tramo de muralla posterior, por lo que hoy puedo decir sin lugar a dudas que tenemos ante nosotros los muros de Jerusalén de finales del periodo del Primer Templo, entre los siglos VIII y VI aC, y así podemos trazar durante 200 metros el tramo que seguía este muro . " La altura del muro es de unos 3 metros, y su largo es de 5. Los muros protegían Jerusalén de una serie de ataques durante el reino del Rey de Judea hasta la llegada de los babilonios, que consiguieron romperla y conquistar la ciudad. En el segundo libro de los Reyes (25,10) encontramos una descripción de la conquista babilonia de la ciudad: ¡Así todo el ejército de caldeos que estaba con el capitán de la guardia, demolió las murallas entorno a Jerusalén ”. Parece ser que los babilonios asaltaron la ciudad por el norte, sin destruir los muros orientales. Dr. FILIP VUKOSAVOVIĆ Centro de investigación de la Jerusalén Vieja "Debido a la pronunciada pendiente pendiente del lado este, con un ángulo de más de 30º, no creo que ningún ejército hubiera atacado nunca la ciudad desde esa dirección." Las huellas del gran incendio que consumió Jerusalén, y de la destrucción provocada por los babilonios, se pueden ver en el edificio que se erigía junto a las murallas, descubiertas en excavaciones anteriores. Se descubrieron frascos de almacenamiento que quedaron destruidos cuando el edificio se incendió y colapsó, con asas moldeadas en forma de rosa asociadas a los últimos años del Reino de Judea. Dr. FILIP VUKOSAVOVIĆ Centro de investigación de la Jerusalén Vieja "Precisamente aquí, donde estamos, encontramos un sello con la inscripción del nombre judío" Tsafan ". Hemos encontrado también un sello babilónico a pocos centímetros de la inscripción judaica. En el sello vemos una figura en pie frente a los símbolos de dos babilonios: El primero es Marduk, una famosa divinidad babilónica, y el segundo es Nabu, también una famosa deidad babilónica. "

- Gedeón, su nombre de 3.100 años

          La inscripción  con el nombre de Gedeón (Jerubbaal), escrita con tinta sobre una vasija de cerámica. (Foto de Dafna Gazit, Autoridad de Antigüedades de Israel).

A principios de esta semana (10 julio 2021), los arqueólogos en Israel anunciaron oficialmente el descubrimiento de una inscripción de 3.100 años de antigüedad del sitio de Khirbet al-Ra'i, que algunos creen que es el Ziklag bíblico (1 Samuel 30, 1). 

Gedeón  "Guerrero poderoso"; fue un juez y guerrero del Antiguo Israel. 

Fue el quinto de los Jueces del pueblo judío y era considerado como uno de los más sobresalientes por la magnitud de su "obra guerrera" contra uno de los pueblos enemigos de Israel: los madianitas. 

Fue hijo de Joás, de la tribu de Manasés. Los datos que se conocen acerca de su historia se encuentran relatados en el Libro de los Jueces, cap. 6 a 8.

Khirbet al-Ra'i es un pequeño asentamiento en una colina a unos 4 kilómetros al oeste de Tel Lachish, la importante ciudad-estado cananea y, más tarde, el centro judío famoso destruido por Senaquerib (701 aC). La excavación de Khirbet al-Ra'i, un proyecto conjunto de la Universidad Hebrea de Jerusalén, la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Universidad Macquarie, se ha llevado a cabo todos los veranos desde 2015.

"Al día siguiente, temprano, Yerubaal, es decir, Gedeón, y todas las tropas con él acamparon sobre En-harod (Jarod), mientras que el campamento de Madián estaba en la llanura al norte de él, en Guibeat-More”. (Jueces 7, 1).

La inscripción contiene la primera aparición arqueológica del nombre Jerubbaal, conocido en la Biblia como el apodo del juez Gedeón (Jueces 6, 31–32), y data de alrededor del 1100 aC, la época en que muchos eruditos bíblicos creo que Gideon habría vivido.

Escrito con tinta en los tiestos de una pequeña jarra, en una escritura alfabética cananea, el nombre conservado probablemente era parte de una inscripción más grande que desde entonces se ha perdido. El nombre probablemente identificaba al propietario del recipiente, que probablemente contenía un líquido precioso, como un perfume.

Una vista aérea del sitio de Khirbet el-Ra'i, mirando al oeste hacia la llanura costera de Israel. Foto de Emil Aladjem, Autoridad de Antigüedades de Israel.

Al final de la Edad del Bronce Tardío (1150 aC), Laquis , que según algunos fue un centro regional para el desarrollo de la escritura alfabética, fue destruida y abandonada durante dos siglos. No se conocen más inscripciones alfabéticas de la región que datan de antes del siglo X aC., incluidas las de la cercana Khirbet Qeiyafa. Es decir, hasta el presente hallazgo en Khirbet al-Ra'i, de 1100 aC, el comienzo de la Edad del Hierro. Podemos suponer que después de la destrucción de Laquis, sus habitantes cananeos huyeron a Khirbet al-Ra'i, trayendo consigo el alfabeto. De repente, el sitio se convirtió no solo en el asentamiento más grande de la región, sino también en el portador de una tradición de escritura alfabética.

El profesor Garfinkel y Ganor explican: “El nombre Jerubbaal es familiar de la tradición bíblica en el Libro de los Jueces como un nombre alternativo para el juez Gideon ben Yoash. Se menciona por primera vez a Gedeón como combatiente de la idolatría rompiendo el altar de Baal y cortando el poste de Asera. En la tradición bíblica, se le recuerda entonces como triunfante sobre los madianitas, que solían cruzar el Jordán para saquear cultivos agrícolas. Según la Biblia, Gedeón organizó un pequeño ejército de 300 soldados y atacó a los madianitas por la noche cerca de Ma'ayan Harod.

Las inscripciones del período de los jueces son extremadamente raras y casi sin paralelo en la arqueología israelí. Solo un puñado de inscripciones encontradas en el pasado tienen varias letras no relacionadas. Esta es la primera vez que el nombre Jerubbaal se encuentra fuera de la Biblia en un contexto arqueológico, en un estrato que data de alrededor del 1.100 aC, el período de los Jueces.

“Entonces Jerubaal —es decir, Gedeón— y toda la gente que estaba con él madrugaron y acamparon junto al manantial de Harod. El campamento de Madián estaba al norte de ellos, junto a la colina de Moré, en la llanura. (Jueces, 7, 1 y ss)

Cuando Gedeón se levantó temprano al día siguiente y apretó el vellón, sacó suficiente agua como para llenar un gran tazón. Gedeón le dijo al Dios verdadero: “No te enfurezcas conmigo; permíteme que te pida solo una cosa más. Por favor, déjame hacer solo una prueba más con el vellón de lana. Por favor, que todo el suelo quede mojado por el rocío y solamente el vellón quede seco”.Y eso fue lo que Dios hizo aquella noche. El rocío mojó todo el suelo, pero el vellón quedó seco. (Jueces 6, 38-40).

“El nombre Jerobaal sólo aparece en la Biblia en el período de los Jueces, pero ahora también se ha descubierto en un contexto arqueológico, en un estrato que data de este período. De manera similar, el nombre Ishbaal, que solo se menciona en la Biblia durante la monarquía del rey David, se ha encontrado en estratos que datan de ese período en el sitio de Khirbat Qeiyafa. El hecho de que se mencionen nombres idénticos en la Biblia y también se encuentren en inscripciones recuperadas de excavaciones arqueológicas muestra que los recuerdos se conservaron y se transmitieron de generación en generación ".

Y aunque puede que no se refiera concretamente al juez bíblico, el nombre inscrito Jerobaal, que literalmente significa “Que Baal sea grande”, nos dice mucho acerca de cómo la Biblia puede preservar nombres auténticos de este período temprano en la historia de Israel. Mientras que los escritores bíblicos posteriores usaron la palabra ba'al para referirse específicamente al dios guerrero cananeo Ba'al, los primeros israelitas probablemente entendieron la palabra simplemente para significar "señor", con el nombre de Jerobaal ("Que el señor sea grande") refiriéndose a su dios Yahvé. Por lo tanto, aunque la presencia del nombre Jerobaal sería extraña para un israelita de un período posterior, encaja perfectamente durante el período de los jueces.

- Una pesa “Beka” de 3.000 años: Un tributo al Primer Templo de Jerusalén

La pesa descubierta, lleva inscrito la palabra "Beka" en escritura hebrea antigua, fue descubierta en las excavaciones de los cimientos del Muro Occidental, cerca del Muro de los Lamentos en Jerusalén.

La pesa, que data del período del Primer Templo, se encontró en un suelo arqueológico que se originó en los cimientos del Muro Occidental, al norte de la Ciudad de David, al pie del Arco de Robinson. El peso Beka se usó para pesar la donación de medio siclo que traía el pueblo judío para el mantenimiento del Templo, y se menciona en la Biblia en Éxodo 38, Versículo 26: “Una beka por cabeza; [es decir,] medio siclo, según el siclo santo, por cada uno que pase por el conteo, de veinte años en adelante, por seiscientos tres mil quinientos cincuenta [personas] ”.

Se trata de un descubrimiento arqueológico que es otra muestra de la milenaria conexión del pueblo de Israel con su tierra: Esta diminuta piedra es original de la época del Templo de Jerusalén hace 3.000 años y está mencionada en el relato bíblico (Exodo 38,26).

Estas pequeñas piedras eran utilizadas como unidades de peso en la época del Templo para contar a cada persona del pueblo de Israel que subía al Templo durante las fiestas de peregrinación y también para ayudar a mantener las labores del Templo.

El arqueólogo Eli Shukron, quien dirigió las excavaciones en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel, explica que “Cuando se mandó el pago del impuesto de medio siclo al Templo durante el período del Primer Templo, no había monedas, por lo que usaron lingotes de plata. Para calcular el peso de estas piezas de plata las colocaban en un lado de la balanza y en el otro lado colocaban el peso Beka. La Beka equivalía al medio siclo, que toda persona a partir de los veinte años debía llevar al templo ". Cabe señalar que el siclo bíblico pesaba 11,33 gramos. Según Eli Shukron, “las pesas Beka del período del Primer Templo son raras; sin embargo, este peso es aún más raro, porque la inscripción está escrita en escritura en espejo, y las letras están grabadas de izquierda a derecha en lugar de derecha a izquierda. Por tanto, se puede concluir que el artista que grabó la inscripción en la pesa se especializó en el grabado de precintos, ya que los precintos siempre se escribieron en escritura espejo de modo que una vez estampada la inscripción aparecería en escritura regular legible”. 

“Aparentemente, el artesano de las piezas se confundió cuando grabó la inscripción en la pesa y usó por error la escritura en espejo como solía hacer. De este error podemos aprender acerca de la regla general: los artistas que grabaron pesos durante el período del Primer Templo eran los mismos artistas que se especializaron en la creación de sellos. Esta pieza “becá”, que se encuentró cerca del Templo de Salomón, al norte de la Ciudad de David, en los cimientos del Templo, todo está conectado con lo que se lee en la Biblia ". ya que los sellos siempre se escribieron en escritura espejo, de modo que una vez estampada la inscripción aparecería en escritura legible normal ". 

A diferencia de varios cientos de años después, durante esta era, no habían monedas de medio shekel. Los peregrinos trajeron el peso equivalente, una beka, en plata para pagar su impuesto, que se habría medido en balanzas en el mismo lugar debajo del Monte del Templo donde se desenterró el diminuto peso de piedra.

La moneda beka fue acuñada con permiso de los persas, escribió el autor del artículo Oded Borowski. Otras medidas en la Biblia incluyen kesitah, kikar (talento), shekel, beka, mina (maneh), gerah y pim. Hay un sistema uniforme de pesos y dos beka equivalen a un shekel, mientras que 10 gerah equivalen a beka. Eli Shukron no está seguro de si todas las piedras beka descubiertas tienen pesos uniformes. Pero después de sostenerlo en su mano, dijo Shukron, puede sentir que es extremadamente ligero.

La clave de Elí Shukron es la ubicación del hallazgo: justo al lado del Templo del Rey Salomón: “Esta es una palabra que se usa tanto dentro como fuera de la Biblia. No necesita hacer demasiadas preguntas, simplemente abra la Biblia y véala. Es muy simple. Puedes ver beka escrito en la Biblia y para qué se usó, y ahí lo tienes ”,

- La estela de Meshá, rey de Moab

1- Moab y los moabaitas: Los moabitas son descendientes de Lot, el sobrino de Abraham, de modo que eran parientes de los hebreos. En un tiempo no muy bien conocido a nosotros ellos consiguieron posesión de su paí­s por vencer una raza gigante llamada “el emim” (Deuteronomio 2,8-11). Después de este relato de los moabitas muy poco se sabe de su origen hasta el tiempo de éxodo, excepto que su paí­s parece haber sido invadido por los amorreos, cuyo rey Sehón conquistó la parte norteña de Moab (Números 21,21-31).

Moab es un pueblo del grupo abrahámico, habitante en el Este del Mar muerto y con frontera natural en los desierto de la Arabia actual. Ocupaba una extensión de unos 100 kms. de norte a sur y unos 40 de ancho y con tierra medianamente fecundas. El territorio histórico está cruzado por el rí­o Arnón (hoy Seil-el-Mogrib).

Las relaciones con los israelitas no fueron buenas, a juzgar por el origen incestuoso que el Génesis les atribuye (Gn.19.30-37). Sin embargo el libro de Ruth hace emparentar a la monarquí­a daví­dica, la predilecta de Israel y que seria la originante del Mesí­as, con una ascendiente moabita (Ruth 1), desposada con Booz, ascendiente de David y del Mesí­as.

-El dios principal de los moabitas era Quemos, a quien se menciona frecuentemente en el Antiguo Testamento. Era el dios nacional para ellos, así­ como Moloc lo fue para los amonitas, y parece haber sido adorado por medio de sacrificios humanos (2 Reyes 3,27). Su idolátrica adoración estaba muy corrompida y las muchas veces que se la combinó con Baal, hizo claro el que como otras naciones, ellos también tuvieron sus baales.
-El relato bíblico del origen de Moab: Génesis 19,30-38: ..."dijo la hija de Lot yo me acosté con mi padre. Hagamos que beba vino esta noche también, y entonces entra tú y acuéstate con él, para preservar nuestra familia por medio de nuestro padre». De manera que también aquella noche hicieron que su padre bebiera vino, y la menor se levantó y se acostó con él, y él no supo cuando ella se acostó ni cuando se levantó. Así las dos hijas de Lot concibieron de su padre. Y la mayor dio a luz un hijo, y lo llamó Moab. Él es el padre de los moabitas hasta hoy.  En cuanto a la menor, también ella dio a luz un hijo, y lo llamó Ben-Ammi. Él es el padre de los amonitas hasta hoy."

 

Cuando los israelitas llegaron a la frontera sur de Moab, pidieron permiso para cruzar el paí­s, pero se les negó (Jue 11,17). Como los edomitas, los moabitas y los amonitas estaban emparentados con los israelitas, no se le permitió a Moisés atacarlos o tomar partes de sus paí­ses (Deut 2,4, 5, 9, 18, 19). Sin embargo, Balac, el rey de Moab, se alarmó cuando los israelitas conquistaron el territorio del rey Sihón, con lo que llegaron a ser sus vecinos del norte. Temiendo no poder enfrentarlos con éxito por las armas, alquiló a Balaam con la esperanza de debilitar a los hebreos mediante maldiciones.

El rey Balac de Moab quiso conseguir que Balaam maldijera a Israel, (Números 22-24). Pero Balaam, inspirado por Dios, en lugar de maldecir, bendijo a Israel.

El rey Ajab ( de origen moabita) y la cruel reina Jezabel. El Rey Mesha fue sucesor de Ajab

Más tarde, por consejo de Balaam, los moabitas sedujeron a los israelitas a participar de la licencia sexual y la idolatrí­a (Num_22-25). Por esta causa, fueron excluidos de la congregación de Israel hasta la 10ª generación, e Israel recibió la orden de mantenerse apartados de ellos (Deu 23,3-6; Neh 13,1,2). 

2- La estela de piedra de Meshá, rey de Moab, es a la vez uno de los documentos auténticos más fascinantes de la época bíblica.

La estela de Mesha (popularizada en el siglo XIX como la "Piedra Moabita") es una piedra de basalto negro, que muestra una inscripción de Mesha, rey moabita del siglo IX aC., la cual fue descubierta en 1868. La inscripción de 34 líneas, la más extensa recuperada del antiguo Moab, fue escrita en alfabeto paleo-hebreo. Fue erigida por el rey Mesha, alrededor de 850 aC., como un registro y recuerdo de sus victorias en su revuelta contra el Reino de Israel, que emprendió tras la muerte el rey Ajab.

La historia bíblica cobra vida.

El texto resulto ser el relato de un rey moabita sobre una batalla también descrita en la Biblia. Por primera vez en la historia aparecía una confirmación escrita, grabada en piedra, de un relato bíblico. Había dos fuentes distintas que se referían a un mismo hecho. El rey Meshá de Moab erigió la Estela Moabita en honor de su dios Kemós para conmemorar la ocasión en que Mesá se libró de la dominación de Israel, la cual había durado 40 años y había sido permitida por Kemós debido a que estaba “enojado contra su tierra”. Esa revuelta de Moab se relaciona con los sucesos que se narran en el tercer capítulo del segundo Libro de los Reyes.

En la estela, Meshá se jacta de ser muy religioso, de haber construido ciudades, de haber hecho una carretera y de haber obtenido una victoria sobre Israel. Da todo el crédito de esto a su dios Kemós. Como sería de esperarse, la derrota de Meshá y el sacrificio de su propio hijo —que se informan en la Biblia— se omiten en esta inscripción en que Meshá se glorifica a sí mismo.

Muchos lugares que Meshá dice que capturó se mencionan en la Biblia, entre ellos: Atarot y Nebo (Números 32,34, 38); el Arnón, Aroer, Medebá y Dibón (Josué 13,9); Bamot-baal, Bet-baal-meón, Jáhaz y Quiryataim (Josué 13,17-19); Bézer (Josué 20:8), Horonaim (Isaías 15,5); Bet-diblataim y Queriyot (Jeremías 48,22, 24). Así confirma la historicidad de esos lugares.

Con todo, es excepcional que Meshá haya usado el Tetragrámaton, YHWH, el nombre del Dios de Israel, en la línea 18 de la inscripción. Este puede verse en la fotografía adjunta de la Estela Moabita. Consiste en el Tetragrámaton, a la derecha del documento, en la línea 18. En ella Meshá presenta estos alardes: “Tomé de allí [de Nebo] los [vasos] de Yahveh, y los arrastré ante Kemós”. Fuera de la Biblia, este era el registro más antiguo del uso del nombre divino hasta el momento.

Análisis de la estela

La piedra tiene 124 cm de alto y 79 cm de ancho y 36 cm de espesor; es redondeada por arriba. Fue descubierta en el antiguo Dibon hoy Dhiban, Jordania, en agosto de 1868, por F.A. Klein, un misionero alemán en Jerusalén.

La inscripción de 34 líneas, la más extensa recuperada del antiguo Moab, fue escrita en alfabeto paleo-hebreo. Fue erigida por el rey Mesha, alrededor de 850 aC., como un registro y recuerdo de sus victorias en su revuelta contra el Reino de Israel, que emprendió tras la muerte el rey Ajab.

El significado de la estela

Moab, reino vecino a Israel, le era tributario desde los tiempos de David. Hacia el 845 aC. reinaba en Moab el rey Mesa, conocido en la Biblia como noqed, pastor de ovejas, utilizado como título honorífico en la literatura ugarítica.

-Siendo Omrí rey de Israel, Moab pagaba un gran tributo. En 2 Reyes 3,4 se eleva a la cantidad de 100 mil carneros y otros tantos corderos con su lana; lo que parece una cifra exagerada. La estela pone de manifiesto que durante todo el reinado de Omrí, rey de Israel, Moab estuvo sometido a Israel. La revuelta comenzó a mediados del reinado de su hijo, que sería Ajab; mientras que según la Biblia es a la muerte de este rey cuando Mesa se subleva (1 Reyes 1,1; 3,5).

-También hay diferencia en la cantidad de años que duró la opresión. Según la estela fueron 40, mientras que, sumando los años de Omrí (12), según 1 Reyes 16,23) y la mitad de Ajab (11), según 1 Reyes 16,29, éste reinó 22 años, no se pasa de 23 años. Para coordinar ambos datos habría que traducir en la octava línea de la estela «nieto» en lugar de «hijo». Esta traducción está respaldada al menos por el uso bíblico (Gen 29,5; 2 Reyes 8,18.26). Así, los 40 años de opresión israelita corresponderían a los 12 de Omrí, los 22 de Ajab, el año corto de Ocozías (2 Reyes 1) y los 6 de la mitad del reinado de Joram (2 Reyes 3,1). Según la Biblia, a la sublevación de Mesa respondió Joram de Israel aliándose con Josafat de Judá y un desconocido rey de Edom.

-La primera parte de la estela responde a los resultados de la sublevación con gran probabilidad: Mesa se apoderó de Mádaba, Atarot y el monte Nebo, llegando hasta Yahaz, fortaleza de los reyes de Israel. Esta zona se encuentra al norte del río Arnón.

-La incursión de castigo atacó a Moab por el sur o retaguardia de Moab, sin duda, porque en el norte se habrían encontrado con las ciudades recién fortificadas y con la barrera natural del río Arnón. Costeando el Mar Muerto, los confederados avanzaron peligrosamente contra la capital del reino. En pleno desierto del Arabá, la necesidad de agua provocó la embajada de los tres reyes a Eliseo el cual ordenó cavar zanjas que una lluvia providencial llenó a la mañana siguiente. Aunque no son frecuentes, las tormentas, que se desencadenan en la profunda depresión del Gor, provocan grandes torrenteras hacia el Mar Muerto. El agua engañó a los moabitas que la creyeron sangre (cierta forma de espejismo) y a la vez levantó los ánimos de Israel que se lanzó a la conquista, devastando a su paso todos los recursos del enemigo.

-La destrucción de estas ciudades es indirectamente confirmada por la estela, que menciona Bet-Bamot y Bézer como poblaciones en ruinas y reconstruidas por Mesa. La preocupación por fortificar Qarhot, con la orden de construir aljibes o cisternas, demuestra que Mesa temía fundadamente una invasión o un largo asedio.

La estela ignora el infanticidio llevado a cabo por Mesa (2 Reyes 3,27). La Biblia, una vez demostrado el poder de Eliseo, alude a la retirada del ejército, sin más. Mesa proclama su victoria. La razón de la retirada bien pudo deberse al horror que causó el crimen ritual del rey moabita o mejor, quizá, a la noticia de una incursión siria que amenazaba directamente a Samaria.

-El rey Mesa consolidó todo este territorio, que agregó a Moab y realizó todas las obras que menciona la estela, con más probabilidad después de la revolución de Yehú, que acabó con la dinastía de Omrí y con el predominio israelí en toda esta zona. La estela de Mesa confirma los datos bíblicos, a la vez que nos ilustra sobre la parcialidad que todo relato histórico lleva aneja.