Descubren-en-Meguido-Othnay la-iglesia-mas-antigua-del-mundo-con-un-mosaico-del
año 230-que-reescribe-la-historia de las iglesias cristianas en Israel:
Una prisión construida por los británicos en un sitio arqueológico en el norte de Israel en la década de 1940 finalmente será evacuada y la prisión de Meguido serán reemplazados por un parque arqueológico que alberga una de las casas de culto cristiano más antiguas conocidas, que se encontró en el antiguo pueblo judío de Kefar Othnay (también conocido como Kfar Otnai), así como los restos de una vasta base del ejército romano a través del río Qeni, anunció el Consejo Regional de Meguido .
Una prisión construida por los británicos en un sitio arqueológico en el norte de Israel en la década de 1940 finalmente será evacuada y la prisión de Meguido serán reemplazados por un parque arqueológico que alberga una de las casas de culto cristiano más antiguas conocidas, que se encontró en el antiguo pueblo judío de Kefar Othnay (también conocido como Kfar Otnai), así como los restos de una vasta base del ejército romano a través del río Qeni, anunció el Consejo Regional de Meguido .
La aldea judía y samaritana de Othnay, mencionadas en
fuentes judías como existentes desde el primer al cuarto siglo, y una gran
estructura que parece haber sido una casa pre-iglesia de culto cristiano, así como pistas inesperadas sobre la naturaleza complicada
del cristianismo primitivo.
Limpiando y preservando el mosaico encontrado en una casa de oración de los primeros cristianos de la era romana en Othnay, dentro del complejo de la prisión de Meguido. (Foto: Dr. Yotam Tepper)
Tal como, tal vez el ejército romano no era del
todo negativo acerca de los primeros cristianos.
Algunos de los hallazgos más extraordinarios dentro de los
terrenos de la antigua prisión de Meguido fueron hechos por
presos, excavando de 2003 a 2008 bajo los auspicios de la Autoridad de
Antigüedades. Fue un recluso que en 2005 descubrió un mosaico bien conservado,
de 54 metros cuadrados, que tenía un mensaje extraordinario para transmitir. Fechado
en el año 230, muy temprano en la era cristiana, el mosaico tiene tres
inscripciones en griego antiguo: una que explícitamente llama a Jesús una
deidad.
Inscripción encontrada en la casa de oración de la era romana en Othnay, dentro del complejo de la prisión Meguido: “La amante de Dios, Akeptous ofreció la mesa a dios Jesucristo como memorial” (Foto: Dr. Yotam Tepper)
“La amante de Dios, Akeptous ofreció la mesa a dios Jesucristo como
memorial“, dice la inscripción, en letras de teselas negras de 7,5 a 9
centímetros de altura. Se cree que Akeptous es el nombre de una mujer que pagó
por una mesa de comunión que probablemente sirvió para la ceremonia de la
Eucaristía.
Un antiguo campamento del ejército romano en Armageddon, conocido localmente como Meguido, desde hace unos 2.000 años. (Foto: Eli Posner)
El piso de mosaico estaba dentro de un gran edificio de
unos 30 metros por 40 metros de área que parece haber sido residencial, no una
iglesia clásica o basílica, dijo el Dr. Yotam Tepper. Las iglesias no existían
en el siglo III pero el cristianismo había comenzado a tomar forma, y aunque
los romanos parecían haber vivido en algunas de las habitaciones de la casa, la
que tenía el mosaico probablemente habría sido una sala de oración. Hay otros ejemplos similares
de casas en la región que los estudiosos llaman domus ecclesiae – casas que los arqueólogos creen tienen áreas dedicadas a
la oración. Una de ellas es la llamada Casa de Pedro en la cercana Capernaum,
una ruina que se encuentra debajo de una iglesia antigua que parece haber sido
reutilizada como un lugar de reunión después del momento de la muerte de Jesús.
La
estructura del edificio en Othnay era típica de un hogar del Oriente Medio de
la época, con patios, dijo Tepper. Sin embargo, también tenía un techo de tejas
similar a los domicilios en el campamento romano de al lado, donde los
arqueólogos encontraron azulejos marcados con el sello de la Legión. Los hogares judíos no tenían tales techos de
teja, señala.
Legio, el mayor comando romano en Tierra Santa fuera de Jerusalem: Meguido, en Galilea (Foto: Dr. Yotam Tepper)
Solo un siglo después de la construcción de esta casa de oración de
Othnay, el Santo Emperador Romano Constantino abrazaría el cristianismo,
cínicamente o no, y el ejército y el imperio romano se convertirían a la nueva
religión. Entonces las iglesias per se comenzaron a aparecer.
Mientras tanto, los primeros cristianos se reunían y cenaban juntos:
tenga en cuenta la tradición de la Última Cena, señala Tepper. Posiblemente
esta estructura en Othnay sirvió para tales reuniones en la Tierra Santa
pre-Bizantina. El mosaico también presenta peces, que se consideran un símbolo del
cristianismo primitivo.
Otra vista del mosaico de peces en Othnay (Foto: Dr. Yotam Tepper)
Y el mosaico puede señalar completamente otra cosa: que el mundo ha malentendido la complejidad de la actitud romana hacia el
cristianismo naciente.
RESISTENCIA ROMANA REVISADA: La revelación involucra a Legion romana,
al otro lado del río desde la prisión de Meguido, donde los
arqueólogos encontraron el mayor campamento romano fuera de Jerusalem (que los
romanos habían destruido en los años 70, reconstruido y rebautizado como Aelia
Capitolina). Ahora los campos de cultivo servían como base de la “Legio VI
Ferrata”, o acorazados de la “Sexta Legión”, con alrededor de 5.000 soldados,
una gran cantidad.
Olla romana con los restos de un legionario romano cremado, encontrado en el campamento militar romano descubierto en Legio por Tel Meguido. (Foto: Yotam Tepper)
También es donde, en 2017, los arqueólogos encontraron los
restos cremados de un soldado en una olla de cerámica. Esto no era evidencia de
canibalismo, sino una forma habitual de “entierro” en
los círculos militares romanos.
Pasando del soldado enterrado a los utensilios de cocina, “creemos que
algunos de los soldados romanos en la Legion romana eran cristianos”, dijo
Tepper, y lo más importante, no estaban escondidos. Tampoco la casa de oración
cristiana en Othnay fue reducida u ocultada.
Legio, el mayor comando romano en Tierra Santa fuera de Jerusalem: Meguido, en Galilea (Foto: Dr. Yotam Tepper)
La
evidencia es que el nombre del donante del mosaico parece ser el de un
centurión romano: Gaiano, que también se llamaba “Porophrius, nuestro hermano”.
Todo esto contraviene la idea
convencional de que Roma impuso una hostilidad general sobre el cristianismo
primitivo.
El período en que se usó esta casa de culto fue una época de declive
para el Imperio Romano, y se suponía que el cristianismo había sido prohibido. Posiblemente,
los primeros cristianos fueron perseguidos como lo dijo la historia, en Asia
Menor, pero no en Israel.
“Aquí los romanos tenían oficiales cristianos”, explica Tepper. “La
persecución puede haber sido exagerada más adelante en la narrativa. Pero
ciertamente tales narraciones no reflejan la complejidad de la realidad, que es
que hubo cristianos en el ejército
romano“.
Muchos oficiales romanos que servían en los Acorazados habrían sido
paganos, adoradores de Júpiter o al César o quien sea. Otros eran cristianos y
algunos vivían con sus familias en Kefar Othnay, probablemente en las afueras
del pueblo, dijo Tepper. Entre la evidencia arqueológica para los romanos que
residieron en la ciudad, no solo en el campamento, hay trozos de lanzas y otras
armas, sellos de dos panificadores que alimentaban la Ferrata, y más.
Kefar Othnay fue identificada en el recinto de la prisión, justo al otro
lado del arroyo, a unos cientos de metros del campamento de los Acorazados,
basado en el descubrimiento de baños rituales (vikvaót), vajilla de piedra que
los judíos pueden usar según las leyes de kashrut, y artefactos.
Mikve de Othnay: Una pileta ritual tallada en la roca hace unos 2.000 años, ahora en el complejo de la prisión de Meguido (Foto: Dr. Yotam Tepper)
Tepper especula que los residentes de la aldea vendieron cosas a las
hordas de soldados romanos de al lado durante los siglos segundo y tercero.
Y luego, en el año 312, el emperador Constantino tuvo un sueño, o una
visión, según quién relate la historia. Persuadió al emperador de que marcar
los escudos de los soldados con el simbolismo cristiano aseguraría la victoria
sobre sus enemigos. Después de la conversión de Constantino, legiones romanas
enteras se arrodillarían y aceptarían el cristianismo. Pero como dijimos, eso
fue un siglo después de que alguien comprara un hermoso mosaico para el piso de
la casa de culto de los primeros cristianos en Othnay. Justo en las cercanías
se encuentran ruinas identificadas como la ciudad bizantina de Maximianopolis,
fundada en el siglo IV, que se transformaría en Lajjun bajo la era islámica. Y
pronto los turistas podrán visitar y ver todo esto por sí mismos.
