Cinco monedas antiguas
excepcionalmente raras de entre las primeras acuñadas por judíos fueron
descubiertas en el Monte del Templo, evidencia de la actividad judía en el sitio.
Monedas, acuñadas por la provincia autónoma judía del Primer Imperio Persa a
finales del siglo IV aC, atestiguaban la existencia de vida comercial y
administrativa en los alrededores del Monte del Templo; "Estas fueron las
primeras monedas acuñadas por los judíos", dice el codirector del
proyecto, agregando que los peregrinos convertirían sus diezmos en estas
monedas.
Las monedas estaban
inscritas con las letras "YHD", o Yehud, el nombre arameo de la
provincia de Yehud del Primer Imperio Persa, más o menos equivalente al antiguo
reino bíblico de Judá. Están fechados a finales del siglo IV a.
Según uno de los
codirectores del proyecto, Zachi Dvira, solo se han encontrado otras cinco
monedas de este tipo en los 150 años de excavación arqueológica en sitios antiguos
de Jerusalén.
Dvira notó que los
peregrinos judíos traerían ofrendas de los primeros frutos de la temporada al
Templo alrededor del tiempo de las vacaciones de Shavuot, y que a menudo
convertirían su valor en plata en los días del Segundo Templo.
También señaló que el
Templo era un centro de comercio y administración pública, por lo que es un
sitio excelente para encontrar monedas.
Las monedas pequeñas,
tres en condiciones prístinas y dos con signos de desgaste, fueron descubiertas
como parte del Temple Mount Sifting Project, una iniciativa arqueológica
iniciada para tamizar miles de toneladas de tierra excavadas ilegalmente y
arrojadas en el valle de Kidron por los islámicos. Waqf en 1999. Las
excavaciones de Waqf pusieron en peligro la integridad arqueológica del Monte
del Templo y provocaron indignación en Israel, lo que llevó a sugerir
que el Waqf estaba intentando intencionadamente erradicar la evidencia de dos
templos judíos que permanecieron en el Monte durante más de 800 años.
El proyecto de tamizado,
que ha operado desde 2004 en el Parque Nacional Emek Tzurim, tiene como
objetivo rescatar objetos religiosos e históricos de los escombros, así como
educar al público sobre la veracidad de la historia judía en el Monte del
Templo.
"Estas fueron las
primeras monedas acuñadas por los judíos", dijo Dvira: "Expresan el
regreso del pueblo a su tierra después del exilio babilónico, y su capacidad
para mantener y mantener relaciones diplomáticas con el imperio gobernante,
entonces en Persia, similar a nuestras relaciones con los Estados Unidos hoy en
día".
El
hecho de que cinco de esas monedas se encontraron en el Monte del Templo nos
instruye, dijo Dvira, sobre la “vida administrativa que ocurría en el Templo y
en su Monte”.
Añadió
que las monedas podrían haber sido acuñadas incluso en el Monte del Templo, ya
que “todas las instituciones del gobierno estaban cerca del Monte del Templo”.
Los
peregrinos, explicó Dvira, trajeron los primeros frutos de la temporada al
Templo comenzando alrededor de la época del festival judío de Shavuot, y
también traían diezmos, donaciones y otros regalos. El versículo bíblico dice
que estos podrían ser convertidos por plata, o moneda en los días del Segundo
Templo. “Esta puede ser la razón por la cual cuando comenzaron a usarse monedas
en Judá, la plata era el metal más utilizado”, añadió Dvira.
Las
monedas encontradas están hechas del metal precioso de plata, son diminutas en
tamaño, con un diámetro de solo siete milímetros.
El
diseño de las monedas guardaba un sorprendente parecido con la moneda más
extendida del mundo antiguo -el obol ateniense- y no por casualidad, ya que los
mineros judíos copiaron el símbolo de la lechuza, un animal impuro en el
judaísmo que era sinónimo de la ciudad-estado griega.
Sin embargo, los jerosolimitanos sí cambiaron
la escritura de la moneda, desde la inscripción griega de ΑΘΕ, que simboliza
Atenas, hasta las letras YHD en escritura hebrea antigua, que representa a
Yehud Medinata, o provincia autónoma.
“Jerusalén
era la capital de Yehud Medinata en ese momento”, explicó Dvira. “Estas monedas
raras reflejan el comienzo de la transición en la región del comercio que
utiliza bienes y metales preciosos, como el oro y la plata, para comerciar
utilizando monedas controladas por el gobierno”. “A diferencia de hoy, el valor
comercial de las monedas antiguas era igual al peso del metal utilizado en su
acuñación. Sin embargo, de forma similar al mercado moderno, la escritura en la
moneda atestiguaba el hecho de que fue acuñada bajo supervisión estatal”.
Y dijo:.“a
lo largo de los 150 años de excavaciones arqueológicas en todos los sitios de
la antigua Jerusalén, solo se encontraron cinco de estas monedas. Ahora hemos
encontrado tres monedas enteras, junto con dos erosionadas, aparentemente de la
misma serie,
Señaló que el Nuevo
Shekel israelí también lleva las letras YHD, exactamente como aparecen en las
monedas recién desenterradas.
Barkay
y Dvira iniciaron el proyecto de tamizado en 2004, en el Parque Nacional Emek
Tzurim. Hicieron un llamamiento a voluntarios de Israel y del extranjero para
ayudar en el minucioso trabajo de filtración, y su proyecto ha llevado a
descubrir objetos raros, incluido un sello del Primer Templo perteneciente a un
sacerdote que sirvió como prueba de la existencia del Templo,
El Temple Mount Sifting
Project ahora apunta a traer unidades de tamizado móvil de tierra del Monte del
Templo a las escuelas y comunidades israelíes, permitiendo a los niños aprender
sobre la historia judía en Jerusalén y participar ellos mismos en el tamizado.
Más de medio millón de
artefactos han sido extraídos de los escombros hasta el momento por más de
200,000 participantes, incluidas 6,000 monedas antiguas.
