Los
arqueólogos que trabajan en Jerusalén han descubierto los límites de los que ellos
creen es el estanque de Siloé, de los tiempos de Jesús (ver evangelio
de Juan, cap 9)
Los trabajadores que reparaban
una tubería de aguas residuales en la Ciudad Vieja de Jerusalén descubrieron el
estanque bíblico de Siloé, un depósito de agua dulce que era un importante
lugar de reunión para judíos antiguos que realizaban peregrinajes religiosos a
la ciudad santa y al Templo. Además fue el famoso lugar donde Jesús curó a un
ciego de nacimiento, de acuerdo con el Evangelio de Juan.
La piscina de Siloé era un estanque al
que iba a parar el agua que se obtenía del manantial de Gihón, en el valle
del Cedrón, en la parte norte de Jerusalén, llamado “la ciudad de David”, desde donde en el s. VIII aC,
el rey judío Ezequías, ante la
expectativa más que probable de que el rey asirio Senaquerib sitiara Jerusalén, decidió construir un túnel para
llevar sus aguas a la parte sur de la ciudad y almacenarlas ahí. El túnel fue
iniciado al mismo tiempo desde cada uno de sus extremos, consiguiendo sus
constructores encontrarse en un punto intermedio mediante un sistema que nos es
desconocido. Un encuentro que quedó inmortalizado mediante una placa
conmemorativa que todavía hoy se puede ver en el Museo de Estambul.
Destruida
la primitiva piscina de Siloé,
posteriormente, por Nabucodonosor,
cuando éste tomó definitivamente la ciudad dando inicio al conocido como el exilio de Babilonia, habría sido
reconstruida sobre el s I aC, es decir, poco antes del nacimiento de Jesús.
No es por
ello, tampoco, casual, que sea justamente el profeta Isaías, que lo fue en tiempos del Rey Ezequias, el que recoja esta alusión a las aguas de Siloé, donde dice: “Porque ha
rehusado ese pueblo las aguas de Siloé que fluyen mansamente y se ha
desmoralizado ante Rasón y el hijo de Romelías, por lo mismo, he aquí que el
Señor hace subir contra ellos las aguas del río embravecidas y copiosas” (Is.
8, 5-6).
Y la famosa piscina de Siloé no sólo existe, sino
que fue descubierta en Jerusalén a 400-600 metros de “la otra” piscina de
Siloé, la que construyera en el s. V la Emperatriz
Eudocia de Bizancio.
La tradicionalmente llamada "piscina de Siloé de la época Bizantina"
La piscina de Siloé se
alimentaba por el agua del manantial de Gihon y es "un tema mucho más importante"
de lo que los arqueólogos creían anteriormente, ya que tiene tres gradas de
escaleras de piedra que permiten un fácil acceso al agua, dijo Hershel Shanks,
editor de la Revista de Arqueología Bíblica, que informó del encuentro.
"Los eruditos habían
dicho que no existía un estanque de Siloé y que Juan estaba usando una
presunción religiosa" para ilustrar un punto de discusión teológica, dijo
el erudito del Nuevo Testamento James H. Charlesworth del Seminario Teológico
de Princeton. "Ahora hemos encontrado el estanque de Siloé exactamente
donde Juan dijo que estaba".
Se ha demostrado que un
evangelio que se pensaba que era "pura teología" se basaba en la
historia ", dijo.
La ley religiosa exigía
que los judíos antiguos hicieran una peregrinación a Jerusalén al menos una vez
al año, dijo el arqueólogo Ronny Reich de la Universidad de Haifa, quien excavó
la piscina. "Jesús fue simplemente otro peregrino que vino a
Jerusalén", dijo. "Sería natural encontrarlo allí".
Esta primitiva piscina
fue construida en el siglo VIII aC por el rey de Judá Ezequías, que previó la
posibilidad de que los asirios sitiaran Jerusalén y supieran que se necesitaría
un suministro de agua seguro para sobrevivir al ataque.
Ordenó a los
trabajadores que construyeran un túnel de 1.750 pies de largo bajo la cresta
donde se encontraba la ciudad de David. El túnel conectaba el manantial llamado
“Gihon” situado en el adyacente Valle del Cedrón en el lado de Jerusalén menos
vulnerable a un ataque. El primer estanque de Siloé era el embalse que contenía
el agua traída a la ciudad. Fue presumiblemente destruido en 586 aC cuando el
rey babilónico Nabucodonosor cuando arrasó la ciudad santa.
El conjunto de la
piscina de Siloé del tiempo de Jesús se construyó a principios del siglo I aC.
y fue destruido por el futuro emperador romano Tito alrededor del año 70 dC.
El conjunto fue
descubierto por un equipo de reparación que excavaba una línea de
alcantarillado dañado el otoño pasado bajo la supervisión de Eli Shukron de la
Autoridad de Antigüedades de Israel. Tan pronto como Shukron vio dos pasos
descubiertos, detuvo el trabajo y llamó a Reich, que estaba excavando en la
fuente de Gihon.
Cuando vieron los pasos,
Shukron dijo, "estábamos 100% seguros de que era el estanque de
Siloam". Con el invierno acercándose, los dos hombres tuvieron que
apresurar su excavación para que la alcantarilla pudiera repararse antes de la
temporada de lluvias.
Cuando comenzaron a
cavar, descubrieron tres grupos de cinco escalones separados por estrechos
descansos. La piscina tenía unos 225 pies de largo, y desenterraron escalones
en tres lados.
Todavía no saben qué tan
ancho y cuán profundo era el estanque porque no han terminado la excavación. El
cuarto lado se encuentra bajo un exuberante jardín - lleno de higos, granadas,
coles y otras frutas - detrás de una iglesia ortodoxa griega, y el equipo aún
no ha recibido permiso para cortar una zanja a través del jardín.
"Necesitamos saber
qué tan grande es", dijo Charlesworth. "Este puede ser el miqveh
[baño ritual] más significativo y más grande jamás encontrado".
Los arqueólogos han
podido fechar el conjunto de Siloé con bastante precisión debido a dos hechos
afortunados: encontraron unas monedas únicas en el área de la piscina.
Se deduce que cuando los
antiguos obreros que construyeron la piscina estaban enyesando los escalones
antes de enfrentarlos con piedras, accidentalmente o deliberadamente enterraron
cuatro monedas en el yeso. Las cuatro son monedas de Alejandro Janeo, un rey
judío que gobernó Jerusalén del 103 al 76 antes de Cristo. Eso proporciona la
fecha más temprana de la construcción del conjunto de Siloé.
De manera similar, en el
suelo en un rincón del estanque, encontraron alrededor de una docena de monedas
que datan del período de la Primera Revuelta Judía contra Roma, que duró desde
el 66 al 70 dC. Eso indica que el estanque había comenzado a ser llenado de
barro en este tiempo. Debido a que el estanque se encuentra en uno de los
lugares más bajos de Jerusalén, las lluvias que fluyen por el valle depositan
barro en él cada invierno. Ya no estaba siendo limpiado, por lo que la piscina
se llenó rápidamente de suciedad y desapareció, dijo Shanks.
La historia de Jesús y
el hombre ciego, como se dice en Juan, es bien conocida. Jesús huía del Templo
para escapar de los sacerdotes o de una multitud enojada cuando se encontraba
con el hombre. Sus discípulos le preguntaron a Jesús quién había pecado, el
hombre o sus padres, para hacer que naciera ciego.
Jesús dijo que ninguno
había pecado, sino que el hombre había nacido ciego para que la obra de Dios se
revelaría en él. Con eso, escupió en el polvo para hacer barro, que frotó en
los ojos del hombre antes de decirle que se lave en el estanque de Siloé.
Cuando el hombre lo hizo, pudo ver.
